DolceVitaRoma (1)

Un départ pour Rome, c'est un voyage iniatique... Elle hante l'imaginaire comme un rêve tenace, comme un mirage incessant, comme cette éternelle obsession d'y retourner encore...

Rome est autant un mythe qu'une réalité, elle oscille entre une histoire légendaire, dont on ne saurait démêler le vrai du faux et que l'on réexamine sans cesse -Romulus-, des faits d'armes époustouflants et parfaitement vérifiés -les conquêtes- et des instants de faiblesse qui la rendent plus humaine (sacs de Rome de - 390 par les Gaulois, de 1527 par les troupes de Charles Quint)... Elle fascine, elle attire, elle émerveille, elle émeut, elle étonne, elle agace... Elle est au coeur de toutes les civilisations, d'un Empire, de l'Eglise, de la culture européenne... C'est une relation passionnelle qui se tisse avec la cité éternelle.

Il me semble parfaitement normal de commencer par une destination qui a une aura extraordinaire, qui me tient très à coeur, et que je connais... Il faudrait passer des mois à Rome pour avoir une idée vraiment précise de la Ville... Mais comme c'est impossible, autant faire quelques choix...

Il faut d'abord s'attaquer à une sorte de débroussaillage... ! Et qui mieux que l'UNESCO peut nous aider à brosser le portrait d'une telle cité, et à faire une première sélection de lieux... ?

• Centre historique de Rome, les biens du Saint-Siège situés dans cette ville bénéficiant des droits d'extra-territorialité et Saint-Paul-hors-les-Murs

Voilà ce qu'apparaît sur la liste, pour Rome... La formule "centre historique" est très pratique, compte tenu du nombre de monuments incroyables que l'on y recense au mètre carré... Et surtout de l'éventail exceptionnel d'époques qui se superposent dans une même périmètre et qui cohabitent avec grâce dans un amoncellement de styles, de bâtiments, un foisonnement de pierres... "Parmi la catastrophique splendeur des ruines [...] s'exhale une beauté inhumaine", comme l'a si bien résumé Fellini.

Pour appréhender la densité de la ville, le plus simple est d'en distinguer les principaux quartiers, comme autant de rivages le long du Tibre où il fait bon s'échouer... Et le "centre historique "s'efface ou se réduit à un minuscule point, comme le nombril de l'Urbs.

• Le Centro Storico, donc, peut en définitive se définir comme le quartier du Panthéon -le bâtiment antique le mieux conservé au monde, et le plus vaste aussi, paraît-il- et de la Piazza Navona -il existe une magnifique définition du "centre du monde" dans la revue Autrement Rome, en chair et en pierre, excellente lecture avant de partir, d'ailleurs.
• La Rome antique, au pied du Capitole, et dans le dos du monument à Vittorio-Emmanuelle II, la fameuse "machine à écrire", où on trouve les Fori romani, le mont Palatin et le Colisée... Penser que fouler ces pavés équivaut à voyager plus de deux millénaires en arrière est particulièrement troublant...
• Via Veneto, près du Quirinale, immortalisée dans La Dolce Vita de Fellini, bien sûr, est l'ancien quartier chic, un peu poussiéreux, mais elle retrouve peu à peu son cachet.
• Tridente, c'est l'actuel quartier chic, où l'on trouve la piazza di Spagna et la Trinità dei Monti, la Piazza del Popolo, la via dei Condotti et ses boutiques prestigieuses, le café Greco.
• Juste au dessus de Tridente, la Villa Borghese et son magnifique jardin, avec l'une des vues les plus époustouflantes de la ville.
• Monti et Esquilino, des quartiers réhabilités, au sud de la gare Termini -l'Esquilin était un bidonville-, sont devenus extrêmement vivants, avec une foule de restaurants, d'hôtels (le Radisson, notamment), et la basilique Santa Maria Maggiore.
• Le Testaccio est une immense colline de fragments d'amphores romaines, accolée à l'Aventin, lieu sédicieux s'il en est -dans l'histoire républicaine du IVème siècle av. J.C.- et est l'un des lieux emblématiques de la vie nocture de la Ville.

De l'autre côté du fleuve,

• la Cité du Vatican et le quartier Prati, avec des monuments aussi célèbres et immanquables que la Basilique Saint-Pierre et sa place, la Chapelle Sixtine, les Musées du Vatican... le Chateau Saint-Ange et les gardes suisses !
• Le Gianicolo, un jardin qui recèle l'autre vue merveilleuse sur Rome,
• Le Trastevere, une sorte de Saint-Germain-des-Prés romain, où vivaient les artistes bohèmes -c'est moins vrai aujourd'hui-, un quartier au charme désuet, il est vraiment très agréable à la nuit tombée à la terrasse d'une trattoria, et est aussi un haut lieu de la vie nocturne...

Nous achevons ce premier panorama... Et nous poursuivrons cette découverte pas à pas dans les jours, et peut-être les semaines à venir... !